3月11日至18日，市委常委余怀民率张家界市旅游代表团参加了2008年马来西亚国际旅游展（2008 MATTA Fair）活动，并举行了“张家界旅游推介会”，活动取得了圆满成功。马来西亚国家旅游局总监旺查华威、中国驻马使馆领事胡广祥出席推介会。马来西亚最大的媒体《星洲日报》以《世上最美景点之一——张家界成旅游区新贵》为题进行了专门报道。

    马来西亚国际旅游展（MATTA Fair）是马来西亚最大的国际旅游展，也是东南亚最重要的旅游展会，我市往年都随省旅游局一同参展，今年我市是单独参展。活动期间，以统一鲜明的张家界品牌形象出现在马来西亚旅行商和吉隆坡市民面前，成为了展会中一道亮丽的风景线。代表团带去的所有旅游手册和宣传资料在展会中被一抢而空。
    3月16日下午，在展会现场酒店还专门举行了“张家界旅游推介会”新闻发布会，马来西亚10多家主流媒体对代表团进行了专访，马来西亚国家旅游部总监旺查华威出席新闻发布会并在会上对张家界进行了隆重推介。马来西亚100余家重点旅行社参加了推介会。

    市委常委、代表团团长余怀民在新闻发布会上接受专访时表示，目前张家界由于开发时间等原因，在马来西亚的名气还很一般，很多吉隆坡市民甚至把张家界的山误认为是中国桂林，但是张家界是世界上最美的景点之一，张家界将采取得力措施宣传推介张家界，通过双方的努力，她相信张家界一定会成为马来西亚旅游区新贵，成为马来西亚人到中国旅游的主要目的地。
    据悉，目前张家界马来西亚的游客人数不足2万人，而国内其它景点有多至30万人，张家界在马来西亚客源市场潜力巨大。目前，张家界天马国际旅行社已经在吉隆坡设立常驻机构，这也是我市旅行社在国外设立的首家办事机构。
    参展期间，代表团一行还专门拜会了马来西亚国家旅游局、中国南航驻马来西亚办事处、马来西亚最大的旅行社诚信太平洋旅游集团总部，还给吉隆坡最大的华人书店赠送了数百本张家界旅游书籍。