对于长期生活在这个城市的人来说，要说变化，感受最深的恐怕就是这个城市的变化了。城市的道路逐渐拉长，街道正在变宽，城市功能逐步健全，城市品位日益提高，无不彰显着这个城市发生的变化。
十年前，你要是想来现在的市政府这里的话，那你只能走路，因为那时候南庄坪这一块既不是城市，也没有公路，只有田园风光。十年后，这里已经是高楼林立，再也见不到农民伯伯插秧割稻的情景了.
我市自1988年由县级大庸市升为地级市后，首次编制了《大庸市城市总体规划》，并通过了省人民政府的批准，但这次总体规划随着我市改革开放步伐的逐步加快，很快就开始显得不适应我市的发展。1993年，我市又进行了第二次城市总体规划修编工作，正式提出城市性质是“世界自然遗产——武陵源风景名胜区及湘西北的旅游服务基地和湖南省对外开放的重要窗口，是发展中的国际性旅游城市”。城市规模为2000年城市人口15万人，建设用地20平方公里，2010年城市人口达到20万人，建设用地达到26平方公里。
1995年3月，江泽民同志来我市视察后，明确提出“把张家界建设成为国内外知名的旅游胜地”。为落实江泽民同志的题词要求，我市于2000年再一次对城市性质和城市规模进行了定位，确定了“张家界市是湘鄂渝边区的交通和商贸中心，是面向国际的新兴的山水旅游城市”，城市规模是2020年城市人口达到27万人左右，建设用地发展到29.63平方公里。
十多年来，我们这个城市正在成几何基数迅速扩张。1995年以前，宝塔岗以东、澧水河以南及现在的三角坪等地区，那时候基本上还是属于城市郊区，配套的城市市政设施不齐全，人口居住也是相对稀散。如今，这些地方都已经处于城市的中心区之内，市城市区人口增加到15.43万人，建成区面积也达到了15.60平方公里，城市范围在量的上面长大了。
十年前，你要是想和家人找个地方散散步的话，那你除了自己单位的院子里外，就可能只有上马路了。十年后，大庸桥公园、子午公园等不仅可以由你选择，而且还有音乐陪伴你的左右
1995年的时候，我市除拥有烈士陵园惟一一个勉强可以称得上公园的以外，就只有大操坪了，但是烈士陵园为实现其自我发展，如进去散步的话，还得收几块钱的门票，而大操坪面积小不说，因为它是我市城区惟一个群众性体育运动场所，这种功能多少限制了市民在此的休闲活动。
近十年来，为实现城市的快速发展，市委市政府加大了城市建设、招商引资力度，先后引资数亿元对原大操坪广场、回龙路沿线、西溪坪等地进行了改造，建成了人民广场、永定大道、观音大桥等城市公共设施。
与此同时，市委市政府还进一步加大城市建设投资力度，建成了紫舞公园、大庸桥公园等一批高水准的、可供城市居民休闲的公园，彻底改变了我市无真正意义上的公园的历史。这种趋势在2004年更是达到了高锋，这年底，我市一次通过了41家省市级园林式单位和园林式住宅小区。按照我市城市规划，为打造山水旅游城市，在市城区还将兴建五子坡、金沙泉、回龙观、紫舞台等四个森林公园，充分利用这个城市的先天有利条件，建设一个别具一格的、城市与自然和谐的魅力城市。
十年前，我们这个城市不说来个外国人很稀奇，就是一个操外地口音的人在街上讲话，回头望望的可能都大有人在。十年后，就是街上摆摊的老大爷、老大妈都会说几句基本能听懂的“塑料普通话”，甚至还可能会来几句外语。
张家界建市比较迟，开发比较晚，经济发展相对比较落后，这个城市的居民以前大部分是原大庸县的本地农民或城市居民，大都时代聚居于此，天天打交道的也基本上就我们当地的人。这里外地客商的不是太多，旅游的外地人和外国人就更少了。
随着旅游事业所取的长足发展，不仅国内游客如潮水般涌来，境外游客每年也都是大幅增长。境内游客总数从1995年的140万人次迅速上升到2004年的1269万人次，增长了9倍多，境外游客总数也由1995年的1.5万人次增长到了2004年90.3万人次，增长了60多倍。旅游事业的迅速发展不仅给我市带来巨大的财富，也从另一个侧面促进了我们的城市文明程度的提高，我们的市民们也正在完成由农民到居民、由居民到市民、由市民到文明市民的转变，城市也正在由一个落后的边陲小镇走向现代化程度较高的文明城市。
十年前，你想横过马路就可以横过马路，至少没有多少危险啊。十年后，你再想随便横穿这个城市的主要马路，你至少也等要上那么分把钟，一辆接一辆的汽车由不得你不等。
以前，我们出差坐火车的话，去火车站少得也要三四十来分钟，走澧水大桥、过南站，绕上个大圈子。那时候，这个城市最长的最宽的紫舞路也是一条无头无尾路，东头从凤湾路口到禾家山去得绕道文昌阁，西头呢，到建苑宾馆附近也就到了尽头。现在，永定大道拉通了，紫舞路上也修起了凤湾大桥，连通了张清路，这个城市的道路先是由“一”字街变成了 “井”字街，继而由“井”字街变成了“田”字街，现在又由“田”字街变成了“国”字街，基本形成了城市流畅的交通网络。也许下表中的这一组对比数据能让你了解我们这个城市近十年来城市交通的变化。
道路铺装长度
道路铺装面积
人均拥有道路面积
年未实有
公共汽车
1995年
78公里
84万平方米
8.1平方米
125辆
2004年
171.46公里
186.34万平方米
10.57平方米
332辆
万人拥有公共汽车
出租汽车
1995年
9.2标台
250辆
2004年
12.08标台
1196辆
(表中所有数据包括永定城区和武陵源城区)
十多年前，你晚上7点以后上街买东西，就只有到那些很小的个体经营户那里去买，因为稍大一点商场已关门谢客了。现在，人们除可以选择百大、商大以及全国闻名的步步高、家润多连锁超市外，几乎在每一个小区里，也都有了大的超市，里面货物琳琅满目，任你选购。
市交警支队的一位朋友曾告诉我一件他亲历的事。那是在上世纪90年代初，他的几位常德朋友乘火车来他这里玩，火车是晚上7：30到站，他把他的朋友们从火车站接到市内后想找点吃的，在街上走了个把小时，只找到一家正在为第二天早餐生意做准备的小店铺，在他和他朋友的一再要求下，老板为他们每人煮了一碗饺子充饥，吃完后，又碰上城区停电，他们在满街找不到卖电筒和蜡烛的店铺的情况下，朋友几个坐在他家中讲了半夜的“黑”话。
这是他亲历的，我也相信那是真的。那时候，我们市城区仅有两家稍微大一点的百货商店，还晚上不营业，宾馆、餐馆也少得可怜，他们吃不着饭买不到电筒蜡烛也就是情理之中的事了。
而现在，吃饭、购物这些小事都不用愁了，到目前为止，市城区光星级酒店就有近50家，拥有床位数万张，其中还有四星级酒店二家。市城区拥有家润多、步步高、梅尼、广和、百大等大型商品零售超市近十家，还有进入小区的小型购物超市50多家。现在，你在北京、上海能买到的东西，我们这里也大都可以买到了。
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