2000年度世界自然遗产张家界被列为国家首批AAAA级旅游区，全年共接待中外游客514万人次，实现旅游总收入19.5亿元人民币，与1999年相比分别增长52.7%、101%，均创历史最好水平。业内权威人士分析认为，张家界旅游客源市场之所以得到迅猛开拓，剔除假日经济等因素，与张家界成功举办’99世飞赛及世界首创的“穿越天门”等活动密切相关。湖南省委书记杨正午前不久到张家界考察旅游工作时曾高度评价：“穿越天门，是一个大手笔！”

人们通过’99世飞赛更深入地接触张家界的奇山异水，通过昆明世博会更广泛地认识云南的旅游资源，通过悉尼奥运会更多地了解澳大利亚的风土人情。众多事实说明，举办大型节庆活动，无疑是旅游区开拓客源市场的有效举措。

 

 

   这些年来，国内各省、市旅游区举办的节庆活动越来越多，其目的大凡“醉翁之意不在节”，而“在乎其山水也”。节庆活动要吸引世人的目光，自然需要独特的创意。1999年12月8日至11日，由国际航空联合会、中国航空运动协会主办、张家界市人民政府承办、黄龙洞投资股份有限公司总策划并独家协办与组织实施的以“穿越天门，飞向二十一世纪”为主题的张家界世界特技飞行大奖赛活动，就是一个富有独特创意的节庆活动。

’99张家界世飞赛的独特创意在于大赛的几项世界“首创”：人类首次驾机穿越世界罕见的自然山洞张家界天门洞，人类首次在世界自然遗产地举办航空体育运动，人类首次为天然穿山岩洞投保40亿元人民币，世界首对新婚夫妇乘坐特技飞机穿越自然山洞。整个大赛以蓝天为背景，以青山作舞台，用飞机的彩烟叩开亿万年沉睡的天门，让全人类从中央电视台现场直播的惊世绝飞中领略张家界天门洞的神奇与豪迈。’99张家界世飞赛把航空体育竞技与山水旅游、旅游宣传促销、迎接澳门回归、贺千禧之年完美地结合在一起，达到了一箭多雕的效果。由于’99张家界世飞赛有着太多挑战极限的新闻点，中央电视台、新华社、湖南卫视、《人民日报》、《中国日报》等中外200家媒体的400名记者期间云集张家界，一时间媒体纷争，竞相报道张家界，演绎出张家界“穿越天门”之外的另一“世纪奇观”，使张家界这方奇山异水一赛之间“飞”向全世界，为亿万世人瞩目向往。

’99张家界世飞赛的圆满举办，更快更好地将张家界推向国际舞台，为世界了解中国名胜张家界提供了一个绝好的机会，对中国的风景名胜如何利用自身的优势走向世界提供了另一种思路，堪称中国旅游界举办大型旅游促销活动的成功典范。

 

   继张家界1999年举办“飞天”赛事以后，江苏吴县市于2000年10月3日至6日举办了环太湖世界特技飞行大奖赛，吉林省也于2001年10月5日举办了吉林世界特技飞行大奖赛。这些活动虽然也有她的“亮点”，但与’99张家界世飞赛比起来，其轰动效应明显下降。业内人士分析认为，张家界的赛事属于“第一个吃螃蟹”之类，所以为世界关注；而江苏、吉林的赛事则属于“跟着吃螃蟹”之类，因此难得引起世界关注。这正如台湾“飞人”柯受良驾车飞越黄河为世人关注，而山西青年朱朝辉跟着驾车飞越黄河、飞越井冈山却少有人喝彩一样，虽然飞越活动次次都声势浩大，但由于其活动主题均定位在“极限搭台，旅游唱戏”上，没有什么创新，失去了原有的新鲜感，给人一种泛滥之嫌，最终只落得“墙里开花墙内香”的结局，以至于有人认为：旅游景点要吸引游人的注目不一定要“飞”来“飞”去。