自然环境
桑植县位于东径109度41——110度46，北纬29度17——38度84，地处武陵山脉北麓，鄂西山地南端。位于湖南省西北部，隶属国际旅游新城——张家界市。东界慈利县、石门县和武陵源区，南毗永定区、永顺县，西接龙山县，北邻湖北宣恩县、鹤峰县，距省会长沙456公里，离张家界市71公里，全县总面积3474平方公里。
桑植县大地构造单位属新华夏结构体系，杨予准地合的一部分。由于受八面山褶制约，地势由西北向东南倾斜，广泛分布为中山、低山地貌。全县地层主要属三迭中统，寒代下统，震旦系下统等，以三迭系和志留系为主。武陵山脉从贵州云雾山分成三支，其北支和中支延伸到桑植全境，形成40条主要山脉，多呈东北——西南走向有10426个大小山头，最高点八大公山主峰斗篷山每拨1890.4米，最低点竹叶坪乡柳杨溪河谷海拨154米，桑植县是一个自然风景奇特秀丽的大山区县。
桑植境内溪河密布、水流湍急，常年不冻，有大小溪河410多条，占地面积5140公顷，每平方公里有河流0.12条，主要河流是澧水源流和澧水河一大支流娄水。
桑植县属中亚内陆季风气候，因地貌差异大，气候变化呈垂直规律，“一山有四季，十里不同天”。
桑植概览
桑植县是贺龙元帅的故乡、红二方面军长征出发地，隶属国际旅游新城——张家界市。东界世界自然遗产保护区——武陵源风景名胜区，南依张家界市区，西接猛洞河、芙蓉镇，北邻湖北宣恩、鹤峰，是湖南通往祖国西北的北大门。境内自然风景奇特秀丽，民族风情神秘浓郁。全县总面积3474平方公里，拥有28个民族，总人口45万人，其中以土家族、白族、苗族 为主的少数民族占总人口的92.6%。
桑植是一片绿色的海洋。拥有中国首批、湖南省首个国家级自然保护区八大公山原始森林，这里已被纳入中国“人与生物圈保护区（MAB）"和中国"具有全球意义的17个生物多样性关键地区之一”，以及全球200个重要生态区之一。同时还拥有峰峦溪国家森林公园1个，九天洞赤溪河、娄水省级风景名胜区2个，是名符其实的天然氧吧、生态绿色海洋。
桑植是一块红色的土地。伟大的贺龙元帅的故乡，中国工农红军第二方面军万里长征出发地，也是湘鄂边、湘鄂西、湘鄂川黔根据地的中心地，贺龙故居、贺龙纪念馆和红二方面军长征也发地已先后被列入全国红色旅游精品名录。
桑植是一个彩色的家园。多民族聚居在此，伴随产生了灿烂绚丽、多姿多彩的民族文化，其中以桑植民歌、桑植民族仗鼓舞为代表的多项文化旅游资源已先后被列入国家、省级非物质文化遗产保护名录，桑植被授予“中国民歌之乡”称号。
历史沿革
桑植上古史籍称古西南夷地，夏、商属荆地，西周属楚地，春秋属楚巫郡慈姑县，西汉至宋，相继属武陵郡充县、天门郡县、临澧县、崇义县、慈利县等。宋仁宗年间，桑植推行土司制度，设桑植宣抚司。因司治桑植坪而得名（今五道水镇芭茅溪境内）。元、明、清因袭宋制，至清雍正五年改土归流，七年（1729年）设桑植县，沿袭至今。
1949年10月16日，中国人民解放军解放桑植，建桑植县临时人民政府，次年3月29日成立桑植县人民政府，隶属永顺专署，1952年撤销永顺专署，改由湘西苗族自治区代管，1954年4月自治区改为自治州。1988年5月经国务院批准成立大庸市，桑植县划归大庸市管辖，1994年4月大庸市更名为张家界市。
桑植县是中国共产党先后创建湘鄂边、湘鄂西、湘鄂川黔革命根据地的重要组成部分。1927年——1935年，即第二次国内革命战争时期，中国共产党设立桑植县苏维埃政府，属湘鄂西和鄂川黔革命根据地。同时还先后在县境内建桑植、鹤峰、石门、慈利、长阳、五峰六县联合政府，桑植、龙山联合政府。1927年冬，桑植县洪家关人贺龙、贺锦斋等组建了6000多人、300多条枪的农民起义军，1928年初发动“桑植起义”，成立中共桑植县委和桑植革命委员会。1930年6月，贺龙领导的红四军与周逸群创建的红六军与湖北公安会师，组成红二军团（1931年改编红三军），相继开辟了湘西革命根据地、黔东革命根据地。1934年红二军团。红六军团在贵州印江县会师，成立红二、六军团总指挥部。1935年在桑植刘家坪开始了举世闻名的二万五千里长征。在开辟根据地的斗争中，桑植有5万多人参加红军游击队和地方红色政权，其中为革命牺牲的达5000多人，为中国革命作出了巨大贡献。桑植籍的重要历史人物，贺龙、贺英、贺满姑、贺锦斋、贺龙的儿子贺鹏飞（中将，原中国人民解放军海军副司令员）、廖汉生（全国人大原副委员长）等。
行政区划
桑植县1995年撤区并乡建镇，撤销城郊、瑞塔铺、官地坪、凉水口、陈家河、五道水、廖家村七个区公所，将45个乡镇合并为8乡8镇。
1998年10月，又将16个乡镇分设为38个乡镇。
2001年增设天星山林场。
2003年底，全县辖9镇29乡1个县直属林场，558个村（居）民委员会，4006个村民小组。
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